아이들을 키우고 있는 부모라면 한 번쯤은 ‘지금 우리 아이, 괜찮은 걸까?’라는 생각을 해보셨을 거예요. 요즘은 예전보다 훨씬 다양한 유해물질이 가까이 있고, 청소년들이 접할 수 있는 경로도 너무 다양해져서 걱정이 이만저만이 아니죠. 그래서 이런 흐름을 제대로 파악하기 위해 시행되는 조사가 바로 ‘2025년도 학생 흡연·음주·마약류 등 유해 약물 오·남용 실태조사’입니다.
이 조사는 교육부와 보건복지부가 함께 추진하는 전국 단위의 조사로, 초등학교 4학년부터 고등학교 3학년까지의 학생들을 대상으로 진행돼요. 단순히 숫자만 모으는 게 아니라, 실제로 어떤 약물을 언제, 어떻게 접하게 되는지를 비롯해서 아이들이 느끼는 심리적인 상태, 또래나 가정 환경과의 관계까지 다양하게 들여다봅니다.
조사는 주로 온라인으로 진행되고, 참여하는 학생은 익명으로 답변하기 때문에 비교적 솔직한 응답이 많이 나오는 편이에요. 물론 학교나 교사, 학부모가 학생에게 조사 참여를 강요하거나 눈치를 주는 일 없이 자율적인 분위기에서 이뤄지는 게 가장 중요하고요. 그래야 진짜 의미 있는 데이터가 쌓이니까요.
그동안의 결과를 보면 흡연과 음주는 조금씩 줄어드는 추세지만, 최근에는 마약이나 전자담배, 오남용 의약품 같은 새로운 문제들이 더 눈에 띄고 있어요. 이런 변화는 어른들이 감으로는 잘 파악하기 어렵기 때문에, 이런 조사를 통해 정확한 실태를 확인하는 게 매우 중요합니다.
또 하나 중요한 건, 이 조사 결과가 단지 통계자료로 끝나는 게 아니라는 점이에요. 교육 정책이나 보건 캠페인을 설계할 때, 아이들의 실제 목소리를 기반으로 만들어야 진짜 효과가 있으니까요. 예방 교육의 방향이나, 상담·치유 프로그램의 설계에도 이 조사 결과가 핵심 참고자료로 활용됩니다.
결국 이 조사는 아이들을 지키기 위한, 그리고 앞으로의 사회를 건강하게 만들기 위한 출발점이에요. 누군가의 작은 응답 하나가, 더 나은 환경을 만들어줄지도 모른다고 생각하면, 참여하는 의미도 달라지겠죠.