바나듐은 우리 몸에 아주 미량만 존재하는 미량원소 중 하나인데, 그 역할이나 효능에 대해서는 아직 연구가 진행 중인 부분이 많습니다. 그중에서도 ‘혈당 조절’에 관련된 이야기는 꽤 오래전부터 있었고, 일부 연구 결과에서는 바나듐이 인슐린처럼 작용할 수 있다는 가능성을 보여주기도 했습니다.
특히 동물실험이나 극히 제한된 임상시험에서는 바나듐 화합물이 인슐린 수용체에 영향을 주면서 혈당을 낮추는 효과가 나타났다는 보고들이 있었어요. 하지만 이건 특정 조건에서 실험적으로 얻어진 결과일 뿐이고, 일상에서 일반인이 바나듐을 보충한다고 해서 곧바로 혈당이 안정된다고 보기는 어렵습니다.
또한 바나듐은 그 자체로 독성이 있는 금속이기 때문에, 정제되지 않은 상태나 과량 섭취 시에는 간, 신장 등에 부담을 줄 수 있습니다. 지금까지의 연구 결과를 종합해보면, 인슐린 저항성에 어느 정도 영향을 줄 수 있다는 가능성은 있지만, 실제로 혈당 조절 목적으로 바나듐 보충제를 권장할 수 있을 만큼 명확하거나 안전한 근거는 아직 부족하다는 입장이 더 많습니다.
그래서 당뇨가 있거나 혈당이 높아 고민 중이라면 바나듐 보충제에 의존하기보다는, 식이조절이나 운동, 필요한 경우 전문의 처방을 통해 관리하는 것이 현실적인 접근입니다. 바나듐은 음식에서도 아주 소량씩 들어 있는 경우가 많기 때문에, 평범한 식단을 유지하는 것만으로도 필요한 수준은 자연스럽게 섭취되고 있기도 합니다.
요약하자면, 바나듐이 혈당 조절에 도움이 될 수 있다는 이야기는 가능성 차원의 연구일 뿐이고, 실생활에서는 효과나 안정성이 검증되지 않은 상태라 섣불리 복용을 시작하는 것은 조심하셔야 합니다.