스리랑카는 불교가 깊이 뿌리내린 나라로, 역사적으로나 종교적으로 중요한 불교 유적과 사찰이 많습니다. 불교는 스리랑카 국민들의 생활과 밀접하게 연결되어 있으며, 수많은 순례자와 관광객들이 불교 문화를 경험하기 위해 방문합니다.
스리랑카 불교 문화의 특징
스리랑카 불교는 상좌부 불교(테라와다)를 중심으로 발전하였으며, 수행과 계율을 중시합니다. 많은 사람들이 사찰에서 명상과 기도를 하며, 포야(Poya)라고 불리는 보름날에는 종교 행사가 열립니다. 또한, 불교는 전통 예술과 건축에도 영향을 미쳐 사찰 벽화나 조각에서도 불교적 요소가 많이 나타납니다.
스리랑카의 대표적인 불교 사찰
스리 마하 보디 (Sri Maha Bodhi)
아누라다푸라에 위치한 이곳은 세계에서 가장 오래된 불교 유적 중 하나로, 부처가 깨달음을 얻은 보리수의 가지를 가져와 심은 곳입니다. 많은 불교 신자들이 성지로 여기는 장소로, 매년 수많은 순례자들이 방문합니다.
루완웰리세야 (Ruwanwelisaya Stupa)
아누라다푸라에 있는 이 스투파는 스리랑카에서 가장 신성한 불교 기념물 중 하나로 여겨집니다. 순백색의 거대한 돔 형태를 갖추고 있으며, 많은 신도들이 참배하는 곳입니다.
담불라 황금 사원 (Dambulla Cave Temple)
스리랑카에서 가장 잘 보존된 동굴 사원으로, 내부에는 수많은 불상과 벽화가 남아 있습니다. 자연적인 동굴을 활용하여 조성된 이 사원은 유네스코 세계문화유산으로 등재되어 있습니다.
갤 비하라 (Gal Vihara)
폴론나루와에 위치한 이곳은 거대한 바위에 조각된 불상이 있는 사원입니다. 가부좌상, 입상, 열반상 등 다양한 형태의 불상이 새겨져 있으며, 조각의 정교함이 뛰어납니다.
캔디의 불치사 (Temple of the Sacred Tooth Relic)
불치사는 부처의 치아 사리가 보관된 사원으로, 스리랑카 불교에서 가장 신성한 장소 중 하나입니다. 매년 7-8월에는 페라헤라 축제가 열리며, 화려한 퍼레이드와 전통 공연이 펼쳐집니다.