예초기를 쓰다 보면, 한편으론 참 고맙고 한편으론 조심스러워집니다. 무성하게 자란 풀을 순식간에 깔끔히 밀어주니 이보다 든든한 도구도 없죠. 하지만 조금만 관리를 소홀히 하면 금세 고장이 나고, 작업 중 위험한 상황이 생기기도 해요. 그래서 예초기만큼은 평소에 자주 점검하고 부지런히 관리해주는 게 좋습니다.
일단 가장 기본은 사용 전 점검입니다. 칼날이 마모되거나 휘어있지는 않은지, 연료는 적당히 들어 있는지, 공기 필터는 막히지 않았는지를 확인해주세요. 특히 칼날 상태는 예초기의 성능과 안전에 직결되니까 꼭 눈으로 체크해보시는 게 좋습니다.
사용 중에는 발 앞의 장애물이나 돌 조각을 미리 치워주는 게 중요해요. 예초기 칼날은 빠르게 회전하기 때문에 작은 돌멩이 하나에도 튕겨서 다칠 수 있거든요. 예초기는 힘으로 밀어붙이는 기계가 아니라, 환경을 고려하며 세심하게 다뤄야 하는 기계라는 걸 잊지 않으셨으면 좋겠습니다.
작업을 마친 후에는 반드시 칼날 주변에 엉겨 붙은 풀과 흙을 털어내고, 연료 탱크에 남은 기름은 비워주는 게 좋습니다. 특히 장기간 사용하지 않을 땐 연료를 꼭 비워야 나중에 시동이 잘 걸리지 않는 문제를 피할 수 있어요.
엔진 예초기의 경우, 30-50시간 정도 사용했다면 점화 플러그와 공기 필터도 한 번쯤 교체를 고려해보는 게 좋습니다. 그리고 기름을 교체할 땐 꼭 엔진이 완전히 식은 상태에서 진행해주세요. 작은 습관 하나가 예초기의 수명을 2배로 늘려주기도 합니다.
보관할 때는 직사광선을 피하고, 습기가 적은 곳에 보관해주시는 게 좋아요. 기계를 눕혀 놓는 것보다는 세워서 보관하는 게 기름이나 오일이 샐 가능성을 줄여줍니다. 특히 전기 예초기의 경우, 전선 부분이 꺾이거나 눌리지 않게 주의해주세요.
예초기는 작업이 끝나면 고마운 존재이기도 하지만, 방심한 순간에 위험해질 수 있는 기계이기도 합니다. 그러니 사용 전후로 몇 분만 더 신경 써주시면, 훨씬 더 오래, 안전하게 쓸 수 있을 거예요.