서귀포시관광협의회는 서귀포 지역의 관광 활성화와 지역 경제 발전을 위해 활동하고 있는 민간 중심의 관광 협력 단체입니다. 단순한 행정 조직이 아니라, 지역 내 관광 사업자들과 유기적으로 연결되어 실제 관광 현장에서 필요한 다양한 사업들을 기획하고 운영하는 데 초점을 두고 있습니다. 제주 남쪽의 관문이자 풍경이 아름다운 서귀포가 더 많은 관광객에게 매력적으로 다가갈 수 있도록 돕는 역할을 하고 있다고 보면 됩니다.
운영하는 사업들을 보면, 지역 축제나 걷기 행사처럼 관광객들이 직접 체험하고 참여할 수 있는 프로그램이 많습니다. 서귀포 하영올레 걷기 같은 행사는 대표적인 예인데, 단순한 트레킹을 넘어 지역 주민과 관광객이 자연스럽게 어우러지는 구조로 짜여 있어 의미 있는 체험이 가능합니다. 그 외에도 지역 특산물과 연결된 기획전, 문화 콘텐츠 발굴 사업, 친절 캠페인 같은 활동들도 꾸준히 이어지고 있습니다.
협의회는 회원제로 운영되며, 지역 내 숙박업체, 음식점, 체험시설, 교통업체 등 다양한 관광 관련 업종이 참여하고 있습니다. 각 회원사 간 정보 교류와 공동 마케팅 활동이 활발하게 이루어지고 있어, 전체적으로 지역 관광 산업의 경쟁력을 높이는 데 기여하고 있습니다. 내부적으로는 회원 교육, 워크숍, 정책 간담회 등을 통해 실질적인 의견 수렴과 실행도 병행하고 있고요.
최근에는 ‘응답하라! 관광1번지-서귀포’라는 슬로건을 내걸고, 양적 성장보다는 질적인 관광 콘텐츠 확장에 힘을 쏟고 있습니다. 단순히 더 많은 사람을 유치하는 것보다, 서귀포다운 관광 경험을 만들어내는 데 집중하겠다는 방향성이 느껴집니다. 그런 의미에서 지역성과 지속 가능성을 중심으로 한 관광 전략을 세우고 있는 모습이 인상적입니다.