사순절은 부활절을 준비하는 40일간의 기간으로, 예수 그리스도의 고난과 희생을 묵상하며 경건한 삶을 실천하는 중요한 절기다. 이와 관련된 주요 기독교 절기를 살펴보면, 각각 깊은 신앙적 의미를 담고 있다.
1. 재의 수요일
사순절의 시작을 알리는 날로, 부활절 전 46일(40일의 사순절 + 주일 6일) 전에 해당한다. 이 날은 회개와 참회의 의미를 담고 있으며, 전통적으로 성도들은 이마에 재를 바르며 인간의 유한함을 기억하고 겸손한 마음으로 사순절을 시작한다.
2. 종려주일
부활절 일주일 전 주일로, 예수님이 예루살렘에 입성할 때 군중들이 종려나무 가지를 흔들며 환영했던 사건을 기념한다. 이는 예수님의 왕 되심을 인정하는 동시에, 이후 닥칠 고난과 십자가 사건을 준비하는 의미를 갖는다.
3. 성목요일
고난 주간 중 목요일로, 예수님이 최후의 만찬을 가지신 날을 기념한다. 이날 제자들과 함께 떡과 포도주를 나누며 성찬을 제정하셨으며, 동시에 겸손과 섬김을 보여주기 위해 제자들의 발을 씻기셨다. 성찬 예식의 중요성을 되새기는 날이다.
4. 성금요일
예수님이 십자가에서 고난을 당하시고 운명하신 날을 기념하는 절기다. 이 날은 깊은 애도의 의미를 가지며, 많은 교회에서는 예배를 통해 예수님의 희생을 묵상한다. 전통적으로 금식과 절제의 실천이 강조되며, 조용한 분위기 속에서 경건한 시간을 갖는다.
5. 성토요일
부활절 전날로, 예수님이 무덤에 머무신 기간을 기억하는 날이다. 고요하고 침묵하는 마음으로 부활의 기쁨을 기다리는 시간이기도 하다. 일부 전통에서는 이날 저녁 부활절 촛불 예배를 드리며 예수님의 부활을 기념한다.
6. 부활절
사순절의 절정이자 기독교에서 가장 중요한 절기 중 하나로, 예수 그리스도가 죽음을 이기고 부활하신 날을 기념한다. 생명과 구원의 승리를 의미하며, 교회에서는 기쁨과 감사로 부활절 예배를 드린다. 전통적으로 부활절 달걀을 나누며 부활의 의미를 상징적으로 표현하기도 한다.
사순절과 그와 관련된 절기들은 단순한 종교 행사에 그치는 것이 아니라, 신앙의 본질을 깊이 묵상하고 예수 그리스도의 삶과 희생을 따르는 삶을 다짐하는 중요한 신앙의 여정이다.